Posting pekerjaan baru-baru ini oleh AMD menunjukkan bahwa inti RISC-V mungkin muncul dalam desain masa depan, dan penggunaannya dapat memberi AMD beberapa keuntungan signifikan.
Apa yang membedakan RISC-V dari prosesor desktop mainstream pada umumnya, mengapa AMD mempertimbangkan untuk mengintegrasikan RISC-V ke dalam desain masa depan mereka, dan dapatkah RISC-V menjadi pesaing utama dalam industri komputasi desktop?
Apa yang membedakan RISC-V dari prosesor desktop mainstream pada umumnya?
Hanya dalam beberapa tahun terakhir RISC-V telah menerima perhatian media yang nyata, dengan beberapa menyebutnya sebagai arsitektur masa depan. Sebaliknya, yang lain mengklaim akan menggantikan perangkat ARM, sementara beberapa bahkan mengklaim bahwa RISC-V akan menggantikan prosesor mainstream seperti Intel dan AMD. Tapi apa sebenarnya RISC-V itu, dan bagaimana membedakannya dari CPU klasik yang ada di PC desktop?
Seperti namanya, RISC-V merupakan arsitektur CPU yang menggunakan model RISC (Reduced Instruction Set Computing). Dengan demikian, RISC-V berfokus pada desain CPU yang jauh lebih sederhana daripada yang diproduksi oleh Intel dan AMD yang menggunakan model CISC (Complex Instruction Set Computing). Ini berarti bahwa melakukan tugas kompleks pada CPU RISC-V mungkin memerlukan lebih banyak instruksi (dan karenanya waktu pemrosesan) dibandingkan dengan menjalankan tugas yang sama pada CPU Intel atau AMD.
Namun, perangkat keras yang lebih sederhana memungkinkan inti CPU menggunakan lebih sedikit energi secara signifikan sekaligus memungkinkan kepadatan inti yang lebih tinggi. Lebih lanjut, energi yang dihemat oleh inti RISC dibandingkan dengan inti CISC tidak proporsional, artinya energi yang dikonsumsi oleh prosesor CISC umumnya lebih besar (jika tidak lebih).
Keuntungan energi ini hanya ditingkatkan dengan kemampuan untuk mematikan inti individu yang dikombinasikan dengan penggunaan komputasi paralel. Tentu saja, perangkat CISC dapat mematikan inti, tetapi inti individu memiliki sirkuit yang jauh lebih kompleks yang mungkin tidak digunakan.
Dengan demikian, CPU RISC-V dapat dirancang untuk memiliki lebih banyak inti daripada prosesor desktop standar dan mengkonsumsi energi yang jauh lebih sedikit tetapi akan memakan waktu lebih lama untuk menyelesaikan operasi yang kompleks.
Namun sejauh ini, faktor terpenting dalam RISC-V adalah bahwa ini adalah set instruksi terbuka yang tidak memerlukan lisensi atau royalti (tidak seperti arsitektur inti lainnya, apakah itu x86, x64, atau ARM). Ini berarti bahwa siapa pun yang dapat mendesain prosesor dapat membuat perangkat yang kompatibel dengan RISC-V tanpa pamrih.
Mengapa AMD mempertimbangkan untuk menggunakan inti RISC-V?
AMD baru-baru ini memposting lowongan pekerjaan untuk para ahli di bidang RISC-V yang dapat merancang arsitektur mikro dengan mempertimbangkan CPU dan GPU. Pembukaan pekerjaan ini sangat menyarankan bahwa AMD sedang menjajaki penggunaan RISC-V di produk masa depan mereka, tetapi mengapa seorang desainer CPU mempertimbangkan untuk menggunakan RISC-V?
Selain fakta bahwa RISC-V adalah open source (dan dengan demikian tidak memiliki lisensi atau royalti), penghematan energi yang ditawarkan oleh RISC-V dapat menjadikannya sebagai co-prosesor yang ideal. Meningkatnya peraturan dan persyaratan perangkat elektronik untuk meminimalkan penggunaan energinya memberi tekanan pada produsen untuk menemukan cara mengurangi konsumsi energinya, dan CPU adalah salah satu konsumen energi terbesar di komputer modern.
Selain itu, kemampuan untuk mengurangi konsumsi energi CPU juga membuatnya ideal untuk digunakan dalam aplikasi portabel seperti laptop dan tablet, karena akan memperpanjang masa pakai baterai.
Apple M1 adalah contoh luar biasa dari CPU yang menggabungkan beberapa teknologi CPU untuk membuat perangkat yang sangat efisien. Sementara semua inti pada M1 adalah ARM, beberapa dirancang untuk komputasi maksimal sementara yang lain dirancang untuk operasi berdaya rendah.
Ini berarti bahwa inti dapat menetapkan tugas dan menonaktifkan inti tergantung pada penggunaan saat ini, dan penggunaan ARM (yang merupakan CPU RISC) telah memberikan M1 penghematan energi yang signifikan dibandingkan dengan CPU CISC. Dengan demikian, AMD dapat memanfaatkan arsitektur RISC-V sebagai co-processor yang memungkinkan CPU utama untuk mematikan daya dan memberikan penghematan energi.
Bisakah RISC-V menjadi pesaing utama di bidang komputasi desktop?
Tidak diragukan lagi bahwa popularitas RISC-V akan terus berlanjut, dan arsitektur CPU seperti ARM menghadapi risiko persaingan yang serius. Namun, diragukan bahwa RISC-V akan menjadi teknologi CPU yang dominan dalam komputasi desktop hanya karena komputasi desktop membutuhkan kinerja lebih dari apa pun, dan kinerja umumnya dimaksimalkan menggunakan CPU CISC.
Tapi ini sangat tergantung pada jenis tugas yang sedang dijalankan. Misalnya, PC desktop yang menjalankan 50 aplikasi berbeda secara bersamaan dapat bekerja lebih baik dengan CPU RISC 50 inti daripada CPU CISC tunggal, karena setiap inti RISC dapat menangani setiap aplikasi secara independen. Tetapi PC desktop yang menjalankan tugas intensif sumber daya seperti rendering video mungkin lebih baik dengan CISC daripada RISC (dalam hal ini, GPU khusus akan lebih baik).
Tidak mungkin RISC-V akan menggantikan teknologi apa pun dan sebaliknya akan lebih mungkin menjadi pemain kunci di dunia co-prosesor. Jika itu menggantikan apa pun, itu akan menjadi ARM, dan meskipun demikian, ini adalah pertarungan yang sulit untuk dimenangkan dengan dukungan yang dimiliki ARM.
